Det er en tendens til dårlig luftkvalitet i og rundt Bergen sentrum hver gang det er kaldt vær og lite vind. Men den virkelig dårlige luften oppstår når det danner seg et ”lokk” over Bergen sentrum som på fagspråket kalles inversjon. Da er temperaturen på Ulriken høyere enn i sentrum, og effekten av det er at den kaldere, forurensede luften i sentrum ikke stiger opp i høyere luftlag.
Det normale er at det er kaldere i de høyere luftlagene, og da stiger den dårlige luften oppover av seg selv fordi varm luft automatisk beveger seg i retning kaldere luft.